Reisen sollte nicht nur dazu dienen, dem Alltag zu entkommen, sondern uns vor allem die Möglichkeit geben, Neues zu entdecken. Reisen bedeutet neue Umgebungen zu entdecken, andere Menschen kennenzulernen, unbekannte Düfte und Speisen zu erleben und auszuprobieren, aber es geht vor allem darum neue Kulturen kennen zu lernen. Wir von Secretplaces sind der Meinung, dass man all dies am besten in kleineren, authentischen Unterkünften die in historischen Stadtteilen, charmanten Dörfern oder in unberührter Natur liegen, erleben kann.

 

Wir wissen natürlich, dass es unterschiedliche Geschmäcker und Bedürfnisse gibt, die berücksichtigt werden müssen. Manche Reisende möchten in einem eher ländlichen Ambiente mit viel Geschichte übernachten, andere bevorzugen 5-Sterne-Luxus und außergewöhnliches Design. Was den Service betrifft, so möchten manche Gäste wie Könige oder Königinnen in einem Hotel behandelt werden, während andere die Freiheit haben möchten in der Küche ihres Ferienhauses mit lokalen Produkten selbst die feinsten Speisen zu kochen.

 

Es gibt eigentlich keine festen Regeln was einen „Secret Place“ ausmacht. Schönheit ist von Natur aus subjektiv und liegt bekanntlich im Auge des Betrachters. Aber ein Kriterium ist uns ganz wichtig: Die Unterkunft muss sich wie zu Hause anfühlen und den gewissen Wohlfühlfaktor bieten, den wir von einem besonderen Ort erwarten.

 

Vor diesem Hintergrund haben wir uns auf die Suche nach den besten kleinen Hotels und den schönsten und authentischsten Unterkünften gemacht. Immer mit dem Blick auf Einzigartigkeit, Exzellenz und Authentizität, unabhängig vom Preis. Sei es ein romantisches Gästehaus, das sich der feinen lokalen Küche verschrieben hat, ein kleines, charmantes Landhotel inmitten atemberaubender Natur, ein wunderschönes Ferienhaus über dem Meer oder ein elegantes Boutique Hotel im pulsierenden Stadtzentrum - sie alle vermitteln dieses einzigartige Gefühl von Glück und Wohlbefinden.

 

Wir von Secretplaces glauben, dass Reisen nicht nur bedeutet, sein Zuhause zu verlassen und an einen anderen Ort zu fahren - es geht vor allem darum, Neues zu entdecken und zu erleben.

 

Michael Bendixen und Beatriz Parra Stucky sind in 7 Ländern auf 3 Kontinenten aufgewachsen. Die meiste Zeit ihres Lebens haben sie die Welt bereist und 1999 schließlich beschlossen, ihre private Leidenschaft für das Außergewöhnliche und die Entdeckung schöner und authentischer Unterkünfte mit anderen zu teilen.

 

Als Secretplaces gegründet wurde, steckte das Internet noch in den Kinderschuhen. Die erste Entdeckungsreise führte Michael 1999 auf die Azoren. Im Gepäck hatte er eine der ersten Digitalkameras, eine Sony Mavica, die Bilder noch auf Disketten speicherte, auf die jeweils nur 5 Bilder passten. So kam es, dass Michael die Hotels mit Taschen voller Disketten besuchte und dann lange Nächte damit verbrachte, die Bilder auf seinen Laptop herunterzuladen. Bea verirrte sich im dichten Nebel in der Emilia Romagna in Italien da sie nur eine gefaltete Landkarte zur Verfügung hatte um das schöne Hotel zu finden, das sie in den nahe gelegenen Bergen besuchen wollte.

 

Damals hatten die beiden noch keine Ahnung, wie man einen Hotelführer im Internet erstellt, aber mit Hilfe ihrer technikbegeisterten Freunde veröffentlichten sie Anfang 2001 ihre erste Website mit den Reisezielen Spanien und Portugal. Groß war ihre Überraschung als die Website wenige Monate später beim weltberühmten Werbefestival in Cannes mit dem bronzenen Cyber Lion für eine der kreativsten Websites ausgezeichnet wurde. Der erste Preis dieser Art der an Portugal vergeben wurde. Es folgten Artikel in der New York Times und der Times of London. Motiviert durch diesen Erfolg haben Michael und Bea daraufhin ihr Portfolio auf viele weitere europäische Länder sowie auf Marokko und Brasilien ausgeweitet.

 

Um besonders schöne und authentische Hotels und Ferienhäuser zu entdecken, mussten sich Bea und Michael auf gedruckte Reiseführer und eher magere Informationen aus dem Internet verlassen. Auf ihren Reisen konnten sie nie sicher sein, was sie am nächsten Ziel erwartete. Manchmal hieß das, stundenlang kurvenreiche Bergstraßen hinaufzufahren, nur um dann festzustellen, dass die Fahrt umsonst gewesen war. Meist wurde der Aufwand aber durch die Freude gekrönt, eine ganz besondere Unterkunft in einer atemberaubenden Umgebung mit wundervoll charmanten Gastgebern entdeckt zu haben.

 

Die Kunst der Gastfreundschaft bedarf einer besonderen Gabe. Dies sieht man daran, dass die wenigen Unterkünfte, die Secretplaces im Laufe der Jahre aus ihrem Angebot streichen musste, nicht wegen des Ortes an sich herausgenommen wurden, sondern wegen dem mangelnden Wohlfühlfaktor.

 

Secretplaces ist ein Hotelführer, der sich nicht über eine bestimmte Kategorie oder einen bestimmten Stil definiert. Was wir wirklich suchen, ist Charakter und die Fähigkeit, unseren Reisenden einen einzigartigen und unvergesslichen Aufenthalt zu bieten.

 

Unser Reiseführer umfasst nun über 30 Länder mit mehr als 1.400 Unterkünften, darunter Boutique-Hotels, Bed & Breakfasts, Gästehäuser, Luxushotels sowie stilvolle Ferienwohnungen und luxuriöse Villen und Ferienhäuser.

 

Wenn Sie auf unserer Website nicht die ideale Unterkunft für Ihre Reise finden, heißt das nicht, dass es sie nicht gibt. Unabhängig von Ihren Interessen und Ihrem Budget teilen wir gerne unsere Erfahrungen mit Ihnen. Wir helfen Ihnen gerne bei der Suche nach der perfekten Unterkunft oder geben Ihnen mit unserem Fachwissen Tipps für die schönsten Reiserouten. Und dies alles völlig kostenlos.

 

Hinter der Website steht ein Team von Menschen, die Portugiesisch, Französisch, Italienisch, Englisch, Deutsch und Spanisch sprechen und die Freude daran haben, Sie auf die bestmögliche Weise durch Europa, Brasilien oder Marokko zu führen.

 

Michael wurde in Marin County, gleich hinter der Golden Gate von San Francisco, als Sohn deutscher Eltern geboren. Nach einem kurzen Aufenthalt als Kleinkind in Deutschland zog seine Familie nach Brasilien, als er sieben Jahre alt war. In Rio de Janeiro besuchte er ohne Englischkenntnisse eine amerikanische Schule. Die Erfahrungen, die er dort machte, die neue Sprache, die andere Kultur und die überwältigenden Eindrücke der tropischen Umgebung prägen ihn bis heute. Als er zwölf Jahre alt war, zog seine Familie nach Portugal, damals ein außergewöhnliches Land am südwestlichen Ende Europas. Dort lebte er bis er 18 Jahre alt war.

 

Nach Abschluss seines Studiums der Betriebswirtschaftslehre an der Universität Köln arbeitete er neun Jahre in der IT-Branche in Deutschland als Senior Consultant und District Manager Germany. Im Jahr 1992 entschied er sich, nach Portugal zurückzukehren, wo er drei Jahre lang als Marketingdirektor für Mercedes Benz Portugal tätig war, bevor er die Position des Verkaufsdirektors und Vorstandsmitglieds bei Printer Portuguesa, einem Unternehmen der Bertelsmann-Gruppe, übernahm, die er fünf Jahre lang innehatte. Michael spricht fließend Deutsch, Englisch, Französisch, Portugiesisch und Spanisch.

 

Beatriz wurde in Madrid mit einem dominikanischen Pass als Tochter eines spanischen Vaters und einer halb französischen, halb schweizerischen Mutter geboren. Beatriz verbrachte die meiste Zeit ihrer Jugend damit, fast jedes Jahr von einem Ort zum anderen zu ziehen, hauptsächlich innerhalb Spaniens, Portugals und Brasiliens, einem brodelnden Topf verschiedener Kulturen, Traditionen und natürlicher Umgebungen.

 

Sie hat einen Abschluss als "Técnico en empresas y actividades turísticas" von der Offiziellen Schule für Tourismus in Madrid. Beatriz hat Erfahrung als Fremdenführerin in Spanien und bei offiziellen Veranstaltungen in Portugal, wie der portugiesischen EU-Ratspräsidentschaft und der Weltausstellung Expo 98 gesammelt. Bea spricht fließend Spanisch, Portugiesisch, Französisch und Englisch.

 

Seit seiner Gründung hat Secretplaces einige der weltweit wichtigsten Preise der Branche gewonnen, darunter Cannes, die New York Festivals und die Montreux Golden Awards. Sie alle zeugen von der Exzellenz des Designs, des Konzepts und der außergewöhnlichen Inhalte von Secretplaces.